النتيجة · في أي عصر كان ينبغي أن تعيش؟

الثورة الصناعية

أنت تريد أن ترى ما بنيته يعمل، وتتعلّم بالتكسير. والعصر كان يُكافئ ذلك بالضبط: فمعظم الاختراعات الحاسمة كانت تأتي من الورش لا من الجامعات، وجسر الحديد الزهر في كولبروكديل، عام ١٧٧٩، رُكِّب بأساليب نجارة الخشب لأن لا أحد كان يعرف بعد كيف يُركَّب المعدن بهذا المقياس. وما كان سيقتلك هناك، حرفيًّا: أن يوم العمل كان يتجاوز اثنتي عشرة ساعة في العادة، وأن الأطفال كانوا يعملون على الآلات، وأن أمل الحياة في المدن الصناعية الإنجليزية في أربعينيات القرن التاسع عشر كان ينزل حول الثلاثين سنة — أدنى بوضوح من أمل الحياة في الأرياف المجاورة. فالتقدّم الذي كنت ستُعجب به كان يُدفَع ثمنه من أجساد من يصنعونه.