आविष्कारों का क्विज़

इस टेस्ट के बारे में

आविष्कारों का इतिहास किताबों में दिखाए जाने वाले शौर्य से कहीं कम वीरतापूर्ण है। वह हाथ से हुई ग़लतियों, नाकाम उत्पादों और पेटेंट के दस साल बाद संयोग से मिले बाज़ार से बना है। इसलिए यह क्विज़ आविष्कारकों जितना ही शुरुआती इस्तेमाल पर ज़ोर देता है, क्योंकि असली जानकारी अक्सर वहीं छिपी होती है।

बबल रैप इसका सटीक उदाहरण है। 1957 में दो अमेरिकी इंजीनियर प्लास्टिक की दो चादरों के बीच हवा के बुलबुले दबाकर बनावट वाला वॉलपेपर बनाना चाहते थे। सजावट के तौर पर उसमें किसी की दिलचस्पी नहीं हुई। जब एक कंप्यूटर कंपनी को नाज़ुक मशीनें भेजने का तरीक़ा चाहिए था, तब जाकर उस चीज़ को अपना बाज़ार मिला, और तब से वह छूटा नहीं। माइक्रोवेव ओवन की कहानी भी वैसी ही है: वह उस इंजीनियर से निकला जो रडार के मैग्नेट्रॉन पर काम कर रहा था और जिसने देखा कि उसकी जेब में रखी मिठाई पिघल गई है।

आख़िर में एक असहज बात माननी पड़ती है: ज़्यादातर मशहूर आविष्कार एक से ज़्यादा लोगों ने किए। टेलीफ़ोन, बल्ब, पेट्रोल इंजन और फ़ोटोग्राफ़ी — सब अलग-अलग देशों में कुछ महीनों के फ़ासले पर कई लोगों ने तैयार किए। इसलिए सवाल यह नहीं कि विचार किसके मन में आया, बल्कि यह कि पेटेंट किसने कराया और बेचने में कौन कामयाब हुआ। यह क्विज़ उन्हीं तथ्यों पर टिका है जिन पर तारीख़ डाली जा सकती है: मिले हुए पेटेंट, पहले सार्वजनिक प्रदर्शन, और बाज़ार में उतरने के दिन।

यह कैसे काम करता है

बीस सवाल, हर सवाल में चार जवाब — सबसे जाने-पहचाने आविष्कारकों से लेकर संयोग से हुई खोजों तक, और हर बार सिर्फ़ एक जवाब सही। सवाल उन्हीं तथ्यों पर हैं जिन पर तारीख़ डाली जा सकती है — पेटेंट, प्रदर्शन, बाज़ार में आना — किसी विवादित दावेदारी पर नहीं। सुधार आख़िर में दिखता है।